Aunque en su t�rmino se han encontrado algunos restos arqueol�gicos que nos retraen a la Edad del Bronce, Estella-Lizarra data su nacimiento en el a�o 1090, cuando el rey Sancho Ram�rez le otorg� su Fuero, es decir, una serie de normas en las que trataba de privilegiar el asentamiento de pobladores, de origen franc�s, que permitiesen la diversificaci�n econ�mica del reino y aprovechar la importancia que la peregrinaci�n a Santiago de Compostela estaba alcanzando en estos momentos. Por esto mismo, el rey no dud� en alterar la ruta inicial que transcurr�a por el t�rmino de Zarapuz, se�or�o del monasterio de San Juan de la Pe�a, hacia el monasterio de Irache, deriv�ndola hacia el nuevo asentamiento.

Surge un primer n�cleo de habitantes en su mayor�a oriundos de las actuales regiones francesas de Auvernia y el Limousin, organizados en torno a la iglesia de San Mart�n (hoy desparecida), en la orilla derecha del r�o Ega y acogidos a la sombra del castillo. Una comunidad floreciente que, aprovechando una coyuntura econ�mica favorable, fue creciendo poco a poco, extendi�ndose a partir del siglo XII, a la orilla izquierda del r�o, surgiendo as� nuevos burgos como el de San Miguel (dise�ado para el encuentro de francos y navarros, propiciando un estrecho mestizaje), San Juan fundado en unos vi�edos propiedad del rey Sancho el Sabio y San Salvador del Arenal (absorbido en el siglo XIV por el vecino de San Miguel), a cada uno de los cuales, les fueron concedidos fueros por el rey Sancho el Sabio.

El auge de la ciudad se produjo en el siglo XII. Una gran efervescencia constructiva la dotar� de una fisionom�a urbana que, en parte, hoy sigue manteniendo. La ciudad se nutre de iglesias como las de San Pedro de la R�a, San Miguel, San Juan y tambi�n de Hospitales, atendidos por Cofrad�as que dejan entrever la importancia que la presencia del peregrino tiene. Ciudad-camino, pronto se convirti� en escala se�era de la peregrinaci�n compostelana.

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